在《球状闪电》这本书里，我们已经能够看到《三体》的经典世界观：在巨大灾难面前，好人犹犹豫豫，恶人勇敢果断，恶人为了生存而拯救世界。好人因为仁慈，反而差点毁灭世界。
《球状闪电》的硬核科幻情节相对紧凑许多。在第三次世界大战，各个国家都在比拼研制新式武器，其中最核心竞争是研究一种比核武器更灭绝人性的武器——球状闪电，它能在一种瞬间能够将人和物体化为灰烬。
在真实的世界中，球状闪电也是真实存在的物理现象，也一直是物理学研究的热门课题。
凭着丁仪的智慧，人们最终发现球状闪电的秘密，预示了人类的危险，这跟后面三体的剧情是一致的。
除了主角陈博士，这本书里还有两个刘慈欣小说的关键人物——丁仪、林云，这两个我们非常熟悉的角色。
丁仪是物理学世界的旷世奇才，充满智慧，又浪荡不羁，这个人设让我想起了老顽童周伯通。在这本书里，很多人第一次感受到了丁仪的顽固和有趣。
在《三体1》丁仪是揭开智子谜团的关键人物。在《三体2》丁仪看透了人类物理学没有任何实质性进步。成为人类建立太空军的关键角色，也是第一个接触水滴的人。
另一个主人公林云，她在三体里是一个冷酷理智的存在，非常果断、坚强，为达到目的会不择手段，甚至忽略道德上的束缚。
小说的最后，林云用生命结束了战争，让全世界感受到球状闪电武器的威力，震惊，反而拯救了国家。
你说林云是反派吗？是坏人或者恶人吗？
《球状闪电》和《三体》因为是同一个世界观，剧情也是三体发生在球状闪电之后。因此也在坊间被称为《三体》前传。